Rico, rápido y sencillo

Tullido como estoy, capitidisminuido, con la moral en los suelos y el ánimo afectado por una inoportuna lesión, hay algo que no ha cambiado en mi vida: sigo comiendo al menos tres veces al día. Uno es como es, y por más que el insidioso obstáculo se interponga en mi camino, comer por alimentarme me parece sencillamente aburrido.

Así que chico, si la vida te pone limones, haz limonada y con la vista al frente, la mente más o menos clara –sin excederse, como siempre- y el hambre como acicate, hice un recuento de mis medios; contaba a una distancia razonable a pie, con un par de supermercados de gama media y un local de congelados (La Sirena). “No es mucho”, pensé con desánimo.

Como las fabadas, callos y similares me parecían la última opción, decidí probar algunos platos que satisficieran mi hambre y ego al tiempo. Disculpará el lector que sólo transcriba un par de ellos, con el resto no alimentaría ni a la menos exigente de las piaras. Y así, prueba que te prueba, me trabajé un aperitivo de verdinas con centolla y un arroz seco con carne adobada que no me parecieron mal del todo.

Para las verdinas con centollo, utilicé unas verdinas que llevaban rodando por casa unos meses. Pequeñas, verdes e insípidas, las verdinas necesitan cocerse con un caldo sabroso y potente, la gracia les es investida por absorción. Venía persiguiendo el plato desde que lo probé en el Faro Norte de San Sebastián de los Reyes, siendo también espléndidas las que sirven en El Paraguas madrileño. ¿Qué mejor novio para esta legumbre que tiene tan poco que decir que una buena bullabesa? Para completar el plato y por aproximación –geográfica- la centolla.

Y como con mi mano derecha no me vi suficientemente hábil como para cortar, pelar, colar, templar y mandar, utilicé como caldo de bullabesa el que ofrece La Sirena. El caldo está bastante bueno, viene congelado, es absolutamente natural y potentísimo de sabor, incluso manteniendo la relación de uno a cuatro con agua que recomienda la propia casa. Con mucho tiento en la cantidad fui cociendo a un débil chup chup las verdinas, que son tan delicadas como su nombre insinúa. Ni que decir tiene que limpiar centollas, durísimo trabajo incluso en condiciones óptimas, estaba a años luz de mis posibilidades, así que me agencié a buen precio –sobre todo para Ramón- una lata de carne de centolla de Ramón Peña. Y sé lo que estáis pensando –con buen carallo, etc, etc- pero bien podéis sustituir la centolla por algo de carne de erizo o un poco de marisco pelado.

Cuando las verdinas anduvieron tiernas y su caldo sabroso pero no pesado, abrí mi preciosa lata y vertí todo su caldo sobre el guiso, dejando borbotear un minuto. En cuencos o platos hondos se sirve una quenelle de carne de centolla y se derraman por encima, las verdinas y la bullabesa. Si utilizáis la técnica explicada en varias ocasiones en este blog de extracción del almidón de un poco de arroz en parte del agua de cocción de las verdinas, mejor que mejor, porque conseguiréis una sopa cremosa.

Por otro lado, me iba apeteciendo un buen arroz seco, así que dado que no me había ido del todo mal en la receta anterior, compré un buen caldo de ave con jamón; Aneto o Gallina Blanca ofrecen opciones más que correctas. Otra vez La Sirena me ofreció la solución al talón de Aquiles de mis posibilidades: un sofrito natural de ajo, cebolla y tomate, que así entre nosotros huele que alimenta en cuanto se calienta. Así las cosas, vertí mi sofrito en un reguero de aceite de oliva, y en cuanto tomó calor suficiente y mi nariz me dijo, "anda y levántate", agregué el arroz bomba correspondiente -el senia por aquí ni lo olemos- con tres partes de caldo por cada parte de arroz.

Os preguntaréis por qué no sigo la medida estándar, legendaria de dos a uno ente el arroz y el caldo. La respuesta es sencilla, la cacerola que uso es de base muy ancha para poder seguir una técnica, que conocí en Castellón, que consiste en poner una capa de dos granos de arroz de altura. Para conseguir que el caldo hierva incluso en los bordes de la cacerola –mis fuegos no dan para tanto- necesito mucha presión y utilizo, pues, una tapa. De esta manera el agua se evapora a mucha más velocidad y por tanto es necesaria más cantidad de líquido. De si el método es diferente de la cocción tradicional de la paella podríamos hablar largo y tendido, valga decir que mientras el arroz se encuentra en medio acuoso no hay diferencia alguna. Unos chipirones y un poco de carne magra de cerdo adobada por el carnicero hicieron las veces de tropezones y unos hilos de azafrán le alegraron la facha al arroz.

El tiempo efectivo de trabajo de ambas recetas es de pocos minutos, el resultado si se usan buenas materias primas, bueno. Es como hacer un tente, tan fácil como ir encajando las piezas, tan tonto que se puede hacer con una mano. Literalmente.